Il parait que certains se posent cette question étrange. Personnellement, je ne me suis jamais posé aucune question au sujet de mon positionnement disciplinaire. Je pose les questions scientifiques qui m’intéressent, et j’essaie d’y répondre par toutes les méthodes pertinentes et en puisant dans toutes les disciplines qui ont quelque chose à en dire. C’est l’idée que je me fais de la recherche scientifique.

Les frontières disciplinaires, je les franchis quotidiennement, simplement parce que mes recherches l’exigent. Je puise dans les littératures et dans les méthodologies de multiples disciplines, en évitant de me laisser enfermer dans une seule culture ou communauté disciplinaire.

Pour moi les disciplines sont un héritage de l’histoire des sciences, elles sont aussi un mal nécessaire pour les institutions qui doivent bien catégoriser les recherches et les filières d’enseignement. On ne peut pas s’en passer, mais elles ne doivent pas pour autant gouverner ou contraindre l’avancement de la science.

Les questions du style « fait-il vraiment des SHS ? » me semblent avant tout relever d’une logique de défense de pré carré, d’identité communautaire, voire d’affiliation tribale, à laquelle je refuse de souscrire.

Toutefois, si l’on veut vraiment une réponse à la question, il y a en fait de multiples manières de l’aborder.

Du point de vue de la formation

J’ai un diplôme d’ingénieur. Au cours de mes études d’ingénieur, j’ai fait non seulement une majeure en mécanique des fluides, mais aussi de la biologie, des sciences cognitives, et une autre majeure en économie, avec un mémoire sur les systèmes d’enchères.

J’ai un doctorat de l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS), le temple français des SHS. C’est un doctorat en sciences cognitives, du fait que j’ai coché la case Sciences cognitives à la remise de la thèse, parce que ça reflétait bien l’interdisciplinarité de mon travail, mais j’aurais aussi bien pu cocher la case Psychologie.

J’ai aussi une habilitation à diriger des recherches de l’Université Pierre et Marie Curie, en Sciences de la vie et de la santé.

En résumé, au cours de ma formation, j’ai coché les cases : sciences de l’ingénieur, SHS, sciences de la vie.

Du point de vue institutionnel

J’appartiens au CNRS. J’ai été recruté et mes travaux sont évalués par la section 26 « Cerveau, cognition, comportement », qui dépend de l’Institut des Sciences Biologiques, mais qui couvre de la psychologie sociale aux neurosciences computationnelles.

J’appartiens au Laboratoire de sciences cognitives et psycholinguistique, qui dépend du CNRS (affiliation primaire à l’Institut des sciences biologiques et secondaire à l’Institut des sciences humaines et sociales), de l’ENS-PSL, et de l’EHESS. Lorsque ce laboratoire est évalué par le Haut Conseil de l’Evaluation de la Recherche et de l’Enseignement Supérieur (HCERES), il l’est en premier lieu au titre du domaine Sciences humaines et sociales, et secondairement au titre du domaine Sciences et technologie.

J’appartiens à l’Ecole Doctorale « Cerveau, Cognition, Comportement », qui balaye de la philosophie de l’esprit à la neurobiologie moléculaire.

Bref, je suis affilié à de multiples institutions au titre à la fois des sciences de la vie et des SHS.

Du point de vue de la recherche

Depuis le début de ma thèse, ma recherche recouvre de multiples disciplines : linguistique, psychologie, neurosciences. La psychologie est la discipline centrale qui est présente dans presque toutes mes recherches, notamment : psychologie du développement, psycholinguistique, psychologie de l’éducation. Je participe aussi à des travaux de génétique, je touche un peu à l’épidémiologie, à la médecine (pédiatrie, neurologie, psychiatrie), et je fais de plus en plus de sciences de l’éducation.

Pour une approche plus objective de la question, on peut vérifier que j’ai publié dans des revues scientifiques spécialisées relevant de toutes ces disciplines. On peut aussi faire une analyse à partir des bases de données de publications, comme Scopus. Le graphique ci-dessous présente les disciplines dont relèvent les revues dans lesquelles j’ai publié.

Cette analyse confirme que la psychologie est ma discipline principale. En ajoutant les catégories Social Sciences et Arts and Humanities, les SHS représentent 46% des étiquettes disciplinaires attachées à ces revues, et concernent plus des trois-quarts de mes articles.

Si l’on regarde les choses sous l’angle de l’impact de mes recherches sur les différentes disciplines, sur mes 20 articles les plus cités, 12 relèvent principalement de la psychologie, 6 des neurosciences, et 2 de la linguistique. Mon article le plus cité est une étude de psychologie expérimentale, le second est une étude de phonétique (SHS).

En termes de financement de mes recherches, ma principale source de financement est l’Agence Nationale de la Recherche (ANR), qui examine les projets en les répartissant dans des comités thématiques ou disciplinaires. Les comités qui examinent mes demandes de financement varient en fonction de la nature des mes projets. Sur les 4 projets qui m’ont été financés par l’ANR, deux l’ont été par des comités relevant des Sciences de la vie (projets Genedys et Dysbrain), un par un comité relevant des SHS (projet Socodev) et un par un programme thématique interdisciplinaire (Déterminants sociaux de la santé ; projet Dyseden).

Ces dernières années, j’ai également participé à deux projets financés par le Programme d’Investissements d’Avenir (PIA ; projets « Parcours connectés » et « SIDES 3.0 »). Dans les deux cas, il s’agissait de programmes interdisciplinaires portant sur l’éducation et relevant principalement des SHS.

Du point de vue de l’expertise

J’expertise des articles pour des revues scientifiques aussi diverses que celles dans lesquelles je publie. On peut en voir une liste sur Publons. On y retrouve des revues de psychologie, neurosciences et autres dans à peu près les mêmes proportions que pour mes publications.

J’expertise aussi des projets de recherche pour des agences de financement, principalement l’ANR et le European Research Council (ERC). Pour l’ANR, j’expertise des projets de recherche qui me sont généralement envoyés par le Comité d’évaluation 28, correspondant à l’axe 4.3 « Cognition, éducation, formation », qui relève du Domaine 4 « Sciences humaines et sociales » (cf. p. 32). Lorsque j’ai siégé dans un comité d’évaluation, c’était le CE 28.

Pour l’ERC, j’expertise des projets soumis au panel SH4 « The human mind and its complexity », qui comme la nomenclature de l’ERC l’indique, fait partie des « Social sciences and Humanities ». Lorsque j’ai siégé dans un jury de l’ERC, c’était aussi le panel SH4.

J’ai également siégé dans un jury du PIA « Pôles pilotes de formation des enseignants et de recherche pour l’éducation », qui comme son nom l’indique concernait la recherche et la formation en éducation, et donc relevait des SHS.

J’expertise enfin des projets pour diverses institutions françaises et étrangères, à nouveau sur mes domaines d’expertise : psychologie, éducation et neurosciences cognitives.

Du point de vue de l’enseignement

De 2014 à 2020, j’ai été professeur attaché de psychologie à l’Ecole Normale Supérieure.

Je suis co-responsable d’un Master de sciences cognitives, dans lequel on admet des étudiants de multiples disciplines : philosophie, linguistique, psychologie, biologie, médecine, mathématiques, informatique, ingénierie… On y enseigne toutes ces disciplines, et les élèves font des stages dans toutes ces disciplines et toutes leurs combinaisons possibles.

Ce master dépend de l’ENS-PSL, de l’Université de Paris, et de l’EHESS. En fonction de l’établissement d’inscription et du parcours de l’étudiant, il délivre une mention « sciences cognitives » d’un master « Sciences, technologies, santé », ou d’un master « Sciences humaines et sociales ».

J’ai enseigné pendant de nombreuses années un cours intitulé « Gènes, cerveau, environnement et développement cognitif », qui balayait de l’anthropologie à la génétique en passant par la psychologie et les neurosciences. Actuellement j’interviens surtout dans des cours qui portent sur l’éducation et les liens entre sciences cognitives et société.

Je fais aussi de la formation professionnelle, surtout en direction des enseignants et de leurs formateurs, sur des sujets qui relèvent principalement de la psychologie de l’éducation. Je participe aussi occasionnellement à la formation de professionnels de santé (médecins, orthophonistes, infirmiers, cadres) et de psychologues.

Conclusion

De toute évidence, mon parcours de chercheur est fondamentalement interdisciplinaire. Les disciplines sur lesquelles je m’appuie sont à peu près également réparties entre les sciences humaines et sociales et les sciences de la vie et de la santé. Quel que soit l’aspect de ma carrière que l’on considère (formation, recherche, enseignement, expertise), ces différentes disciplines sont représentées. On peut donc retourner le problème dans tous les sens, on est bien obligé de conclure que : Oui, je fais des SHS. Et non, je ne fais pas que ça.